El crecimiento profesional es un poderoso motivador. Los distritos escolares públicos que ofrecen sólidas oportunidades de desarrollo profesional, tales como la capacitación formal y el aprendizaje práctico, pueden desarrollar líderes fuertes dentro de sus sistemas.
En Puerto Rico, es importante dotar a los educadores de nuevas habilidades y experiencias para la transformación del sistema de educación pública y para la mejora de los resultados de los estudiantes.
Por ello, la Junta de Supervisión y Administración Financiera (JSAF) y el Departamento de Educación (DEPR) lanzaron conjuntamente el Programa de Desarrollo del Liderazgo Educativo (ELDP, pos sus siglas en inglés) para apoyar a los profesionales de la educación a mitad de carrera. A lo largo de tres meses, nueve participantes de todas las oficinas regionales y centrales del DEPR se dedicaron a temas de alto impacto en educación y liderazgo a través de talleres, lecturas y sesiones de discusión.
El programa también ofreció a los participantes oportunidades de aprendizaje práctico a través de un viaje a las escuelas públicas del condado de Miami-Dade (M-DCPS, por sus siglas en inglés) para aprender de los líderes del distrito y de sus compañeros. Los participantes compartieron las mejores prácticas, discutieron sobre las prioridades estratégicas y visitaron las escuelas ejemplares del distrito.
El M-DCPS atiende a unos 240,000 estudiantes en unas 360 escuelas y están trabajando en la resolución de los mismos problemas que el DEPR:
- ¿Cómo hacen los distritos para involucrar a las familias en la recuperación de la pandemia de COVID-19?
- ¿Cómo pueden los sistemas invertir de forma estratégica y responsable los fondos de estímulo para apoyar los resultados de los estudiantes?
- ¿Cómo pueden los educadores apoyar a los estudiantes que han perdido oportunidades de aprendizaje?
A lo largo de la visita, los participantes vieron cómo los temas del ELDP se traducían en acción. Por ejemplo, estudiaron la importancia de los datos como agentes de cambio. En el M-DCPS, observaron cómo la directora académica Lourdes Díaz utiliza los datos de los estudiantes para orientar las decisiones sobre la instrucción, las operaciones, el financiamiento y el apoyo.
«Los datos nos ayudan a comprender las mayores necesidades en todo el distrito y a asignar las ayudas como corresponde», afirmó la Sra. Díaz. Sobre la base de sus datos, la Oficina de Asuntos Académicos y Transformación puede identificar las escuelas de bajo rendimiento, proporcionar soluciones, tales como la tutoría adicional y la capacitación de maestros, y medir el impacto de las intervenciones.
El M-DCPS ha tenido éxito en la transformación de su sistema: está entre los 14 distritos escolares de los 67 de Florida con una calificación de «A».
El viaje al M-DCPS ayudó a los participantes a crecer como profesionales y a inspirarse al ver lo que es posible. «Rápidamente nos dimos cuenta del sentido de pertenencia que transmiten todos en el distrito escolar», mencionó Carlos Yancy-Crespo, subsecretario interino de Asuntos Académicos del DEPR. «Ver esa dinámica a todos los niveles motiva a hacer un esfuerzo adicional. Creo que podríamos lograrlo en Puerto Rico».
La JSAF y el DEPR tienen previsto continuar invirtiendo en los líderes educativos a través de un segundo grupo del Programa de Desarrollo de Liderazgo.
