Por Jason Fichtner
Presidente interino de la Junta de Reserva de Pensiones y miembro del Consejo de Beneficios de Pensión
El Plan de Ajuste que redujo la deuda del Gobierno de Puerto Rico en un 80% también estableció un Fideicomiso de Reserva de Pensiones que refuerza el sistema de pensiones para garantizar que estas puedan pagarse en el futuro, independientemente de quién esté en el poder político.
Cuando se promulgó PROMESA, los sistemas de pensiones de Puerto Rico estaban prácticamente insolventes, ya que, durante décadas, los gobiernos anteriores aportaron a estos un financiamiento insuficiente y añadieron costosas promesas que no podían cumplir. Si el Gobierno de Puerto Rico no hubiera comenzado a pagar las pensiones con el presupuesto general de funcionamiento mediante lo que ahora se conoce simplemente como PayGo, los pensionados habrían dejado de recibir sus cheques de pensión. Con el Plan de Ajuste, esto no volverá a ocurrir.
El Fideicomiso de Reserva de Pensiones brinda confianza y dignidad a los empleados públicos, de modo que tengan la certeza de que se están reservando fondos para cubrir sus beneficios de pensión al retirarse. Con el fin de proteger los fondos reservados, el Fideicomiso de Reserva de Pensiones está específicamente diseñado para funcionar independiente del Gobierno y las decisiones se tomarán únicamente en beneficio de los actuales y futuros retirados que participen en los planes de pensión del Gobierno.
Se proyecta que el Fideicomiso de Reserva de Pensiones recibirá más de $10,000 millones en los próximos 10 años. El mes pasado recibió la primera aportación de $1,400 millones de parte del Gobierno de Puerto Rico. Esta primera transferencia demuestra el compromiso del Gobierno por proteger y preservar la capacidad de pago de las pensiones en el futuro. Las aportaciones del Gobierno se invertirán con prudencia para aumentar el saldo del Fideicomiso a lo largo del tiempo.
Dentro de una década, una vez que se cumplan ciertos criterios, el Gobierno puede solicitar retiros del Fideicomiso, y se espera que lo haga. El Fideicomiso se diseñó para funcionar de esta manera. Sin embargo, los fondos solo pueden utilizarse para futuros pagos de pensiones a los participantes de los planes de pensiones del Gobierno.
El Fideicomiso de Reserva de Pensiones consta de dos organismos de gobierno distintos, el Consejo de Beneficios de Pensión y la Junta, que colaboran estrechamente para implementar las Directrices del Fideicomiso de Reserva de Pensiones confirmadas por la jueza Laura Taylor Swain como parte del Plan de Ajuste, apoyar los objetivos del Fideicomiso y tomar decisiones de inversión que procuren aumentar el saldo del Fideicomiso a lo largo del tiempo:
- El Consejo de Beneficios, compuesto por 9 miembros, supervisa el recaudo de las aportaciones exigidas por el plan de ajuste y revisará y aprobará las solicitudes de retiro de fondos cuando se realicen
- La Junta de Reserva de Pensiones, compuesta por 5 miembros, administra la inversión de las aportaciones realizadas al Fideicomiso y asistirá en revisar las solicitudes de retiro de fondos
Tanto los miembros del Consejo como los de la Junta son elegidos por diversas partes interesadas, como los retirados, los empleados activos, el Gobierno y la Junta de Supervisión.
La creación del Fideicomiso de Reserva de Pensiones es un legado del que Puerto Rico debería sentir orgullo. Es una protección innovadora e importante de los beneficios que los retirados han logrado obtener.
