¿Qué hace que una organización sea exitosa? Las personas. El gobierno no es la excepción. Quienes hacen que el gobierno funcione son sus funcionarios. Es por eso que la Reforma del Servicio Público (RSP), una iniciativa liderada por la Junta de Supervisión, se centra en mejorar las experiencias de los empleados del Gobierno de Puerto Rico, para que puedan crecer en sus carreras, aprender a través de un mejor adiestramiento, tener una experiencia de trabajo más positiva y, a su vez, sentirse más motivados para transformar sus departamentos y brindar los mejores servicios a los residentes de Puerto Rico.
La RSP ya ha ayudado al Departamento de Hacienda y a la Oficina de Gerencia y Presupuesto a mejorar la experiencia de sus empleados, y ahora se extiende a otra agencia: el Departamento de Educación de Puerto Rico (DEPR).
“El Departamento de Educación no se incluyó inicialmente en la reforma porque el DEPR tiene sus propios estatutos que rigen cómo gestiona sus empleados”, dijo Arnaldo Cruz, director de Investigación y Política Pública de la Junta de Supervisión y Administración Financiera para Puerto Rico. “Sin embargo, dado el éxito de la RSP, el DEPR solicitó ser incluido”.
Algunos de los desafíos que el DEPR procura resolver mediante la RSP han tenido una extensa cobertura en las noticias: material escolar desaparecido, equipos almacenados y olvidados en almacenes y largos y tediosos periodos de espera para cubrir vacantes que, en más de una ocasión, han dejado salones llenos de estudiantes sin maestros. En las visitas a las escuelas públicas durante las etapas iniciales de la RSP, el personal de la Junta de Supervisión escuchó relatos de primera mano sobre cuánto tiempo deben esperar las escuelas para recibir materiales y equipos, y como parte de la implementación de la RSP en el DEPR, la Junta de Supervisión identificó que los equipos a cargo del manejo de tecnología, propiedad e inventario, entre otros, no cuentan con el personal requerido para gestionar las necesidades de las 848 escuelas incluidas en el sistema.
Este asunto se está atendiendo durante la primera fase de la RSP en el DEPR.
“Creemos que al mejorar el ambiente de trabajo y los equipos, mejoraremos los servicios que reciben los estudiantes”, dijo Cruz. “Mejorar la experiencia de los funcionarios, ser capaces de retener y atraer a los mejores talentos y motivar a los empleados que están ahora mismo en la agencia impactará las áreas operacionales encargadas de prestar estos servicios a las escuelas. Esto hará posible la transformación en cada nivel”.
Como parte de la primera fase, la Junta de Supervisión y el DEPR reestructuraron los organigramas a nivel administrativo, que incluyen los departamentos responsables de las finanzas, las adquisiciones, el presupuesto, la tecnología y el uso de fondos federales. Se identificaron las áreas que requerían personal adicional dentro de estos departamentos y se han anunciado más de 200 nuevos puestos vacantes. En la primera fase de la RSP se actualizaron las descripciones de los puestos de trabajo, tanto de los nuevos como de los existentes, y los salarios se ajustaron a niveles competitivos del mercado. Con las descripciones actualizadas, el 74% de los empleados incluidos en la primera fase de la RSP fueron reclasificados, con una descripción clara del puesto y objetivos más específicos. Además, se implementará una nueva metodología de aprendizaje y desarrollo a través de una plataforma de aprendizaje virtual para que los empleados puedan mejorar sus actuales destrezas o adquirir conocimientos adicionales para crecer en su campo.
Lo que se espera es que, al mejorar la experiencia de los servidores públicos, retener y atraer a los mejores talentos y motivar a los empleados que están ahora mismo en la agencia, las áreas operacionales responsables de prestar servicios a las escuelas cambien para bien y, esos empleados impulsen una transformación en todo el Departamento que se extienda desde la administración a los salones de clase, mejorando así los servicios que reciben los estudiantes.
Está previsto que la primera fase se implemente en su totalidad a finales de 2024. Es probable que las fases posteriores incluirían recursos humanos, educación especial y otras áreas académicas.
Cuando los servicios a las escuelas mejoran, los alumnos reciben una mejor educación. La Junta de Supervisión seguirá trabajando con el Gobierno de Puerto Rico para que los alumnos de las escuelas públicas reciban los mejores servicios y la mejor educación posibles.
