Los miembros de la Junta de Supervisión y Administración Financiera para Puerto Rico certificaron un nuevo Plan Fiscal para la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico (AAA) centrado en abordar los retos históricos de la agencia, como la pérdida del preciado recurso, la inexactitud de los contadores de agua y el aumento en los costos de tratamiento del agua potable.
La AAA ya había conseguido reducir los pagos de su deuda y eliminar los déficits presupuestarios. En parte, esto ha sido posible gracias a su nueva estructura tarifaria simplificada, que incluye un ajuste anual mínimo del 2% con un tope anual del 5%, sujeto a las necesidades presupuestarias reales proyectadas.
Sin embargo, la AAA sigue perdiendo aproximadamente el 65% del agua producida debido a fugas en las tuberías y desbordamientos. Estas pérdidas del agua que no llega a los clientes no solo suponen una pérdida de este recurso esencial, sino también un derroche financiero para la AAA. Además, la AAA pierde dinero por la medición inexacta y el hurto de agua.
Los medidores de flujo de las plantas de tratamiento y los pozos ya permiten a la AAA obtener información precisa sobre la producción de agua. La Oficina de Recuperación de Agua No Facturada de la AAA sustituyó o validó/calibró 159 medidores de flujo que contabilizan alrededor del 90% del total del agua potable de todo el sistema. El siguiente paso es continuar priorizando la identificación y reparación de fugas y optimizar las zonas de presión para evitar que las tuberías revienten o sufran daños.
Otro proyecto crucial de la AAA es la sustitución de los antiguos contadores mecánicos, que tienen altos márgenes de error, por “contadores inteligentes” más precisos que informan a los clientes sobre su consumo de agua en tiempo real, agilizan la detección de fugas y mejoran la eficiencia y los ingresos de la AAA.
La fase piloto comenzará este mes de julio. El año entrante, la AAA seleccionará una empresa para instalar contadores inteligentes en todo Puerto Rico, financiados con $330 millones en fondos de FEMA.
El Plan Fiscal también esboza un programa de mejoras capitales de $6,500 millones que será financiado con fondos federales durante los próximos cinco años. Se trata de una oportunidad única para que la AAA invierta en su envejecida infraestructura, incluyendo la sustitución de miles de millas de tubería de alcantarillado y la mejora de los planes de tratamiento del agua. FEMA es también la mayor fuente de financiamiento de estas mejoras.
Es esencial que la AAA aproveche esta oportunidad histórica para transformar su sistema, mejorar la resistencia y mejorar la calidad del servicio y la experiencia del cliente, tal y como se define en el Plan Fiscal. Un mejor servicio y un sistema más resistente que proteja los recursos hídricos frente a un entorno climático cada vez más desafiante exigen que se tomen medidas proactivas ahora.
Al implementar con éxito las medidas descritas en su Plan Fiscal, la AAA continuará mejorando su salud financiera mientras prioriza su desempeño en suministrar agua segura, fiable y asequible al pueblo de Puerto Rico. La Junta de Supervisión continuará trabajando con la AAA para lograr estos importantes objetivos.
